Τα δρομικά ορεινά αθλήματα είναι κυρίως αθλήματα αντοχής και επομένως το κύριο σύστημα ενέργειας που χρησιμοποιείται είναι το αερόβιο, δηλαδή το σύστημα οξυγόνου. Η άσκηση κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης ή ενός αγώνα σε αυτά τα αθλήματα προκαλεί αρκετές αλλαγές στο σώμα. Οι κυριότερες από αυτές είναι το άδειασμα των αποθηκών ενέργειας (κυρίως μυϊκό γλυκογόνο),η συσσώρευση γαλακτικού οξέος, η αποδόμηση του μυϊκού ιστού, καθώς επίσης και η απώλεια υγρών και ηλεκτρολυτών.