24 ΑΠΡ 03 – ΑΠΟΚΟΠΗ ΠΑΓΕΤΩΝΑ ΣΤΙΣ ΠΕΡΟΥΒΙΑΝΕΣ ΆΝΔΕΙΣ ΑΠΕΙΛΕΙ ΚΑΤΟΙΚΗΜΕΝΕΣ ΠΕΡΙΟΧΕΣ
Επιστήμονες και αξιωματούχοι της Περουβιανής κυβέρνησης βρίσκονται επί ποδός από τη στιγμή που εντοπίστηκε ρήγμα σε παγετώνα του παγοκαλύμματος της Cordillera Blanca, της ψηλότερης κορυφής των Περουβιανών Άνδεων.
Ο παγετώνας τροφοδοτεί την λίμνη Palcacocha, που βρίσκεται πάνω από την πόλη των 60.000 κατοίκων Huaraz. Αν αποκοπεί τμήμα του παγετώνα και καταρρεύσει στη λίμνη, θα προκαλέσει υπερχείλιση και μεγάλος όγκος νερού θα απειλήσει την πόλη Huaraz και την ευρύτερη περιοχή της Rio Santa Valley, σε λιγότερο από 15 λεπτά.
Αρωγός στο έργο των ειδικών επιστημόνων που παρατηρούν το φαινόμενο στις Η.Π.Α. και το Περού, ο δορυφόρος Terra Earth της NASA, παρέχει φωτογραφίες και άλλες χρήσιμες πληροφορίες.
Οι πλημμύρες που οφείλονται στην αποκοπή ή το λιώσιμο παγετώνων, αποτελούν απειλή για τις λεκάνες απορροής που βρίσκονται χαμηλότερα ή κοντά σε παγετώνες. Τις περισσότερες φορές οι χείμαρροι που δημιουργούνται από την υπερχείλιση των λιμνών εμφανίζονται χωρίς προειδοποίηση, παρασέρνοντας τόνους λάσπης, μεγάλα κομμάτια βράχων και πάγου. Η πεδιάδα Rio Santa έχει γνωρίσει πολλές φορές την καταστροφική μανία των παγετωνικών πλημμύρων. Από το 1702, έχουν σημειωθεί δεκάδες πλημμύρες που σκόρπισαν τον θάνατο και την καταστροφή στην περιοχή.
Το 1941 υπερχείλιση και πλημμύρες κατέστρεψαν το 1/3 του Huaraz και προκάλεσαν τον θάνατο 7.000 κατοίκων του. Από τότε, η Περουβιανή κυβέρνηση επικέντρωσε την προσοχή και τις προσπάθειες της, ώστε να ελεγχθεί η στάθμη του νερού στη Palcacocha και τις υπόλοιπες λίμνες της περιοχής. Αποτέλεσμα του εντατικού ελέγχου στην περιοχή ήταν να μην υπάρξουν περιστατικά υπερχείλισης και καταστροφών από το 1972.

25 ΜΑΡ 03 – ΕΚΘΕΣΗ ΤΟΥ UNEP ΕΠΙΒΕΒΑΙΩΝΕΙ ΜΟΛΥΝΣΗ ΑΠΟ ΑΠΕΜΠΛΟΥΤΙΣΜΕΝΟ ΟΥΡΑΝΙΟ ΣΤΗ ΒΟΣΝΙΑ
Για πρώτη φορά, ομάδα ειδικών του Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον, επιβεβαιώνει ότι Απεμπλουτισμένο Ουράνιο (ΑΟ), από όπλα που χρησιμοποιήθηκαν στον πόλεμο στην Βοσνία-Ερζεγοβίνη το 1994-95, έχει μολύνει τοπικά αποθέματα πόσιμου νερού, ενώ μπορεί να ανιχνευτεί ακόμα και σε μόρια σκόνης στον αέρα. Η αναφορά βασίζεται σε στοιχεία που συνέλεξε διεθνής ομάδα ειδικών εμπειρογνωμόνων σε έρευνες που διεξήγαγε από τις 12-24 Οκτωβρίου 2002, σε 15 περιοχές που βομβαρδίστηκαν με βλήματα που περιείχαν ΑΟ, κάποιες από τις οποίες πολύ κοντά στο Σεράγεβο. Η ομάδα διέθετε όργανα ακριβείας για την μέτρηση της επιφανειακής ραδιενέργειας. Οι μετρήσεις εντόπισαν σημεία μολυσμένα από ΑΟ σε τρεις περιοχές, μεταξύ των οποίων και σε δύο κατοικημένα κτίρια. Η αναφορά υποστηρίζει ότι τα επίπεδα μόλυνσης είναι πολύ χαμηλά και δεν αποτελούν άμεσο ραδιενεργό ή τοξικό κίνδυνο για το περιβάλλον ή την ανθρώπινη υγεία.
Στο κεφάλαιο «Υγεία» της αναφοράς, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, δεν αποδεικνύεται ο ισχυρισμός ότι τα αυξανόμενα κρούσματα καρκίνων συνδέονται με την χρήση ΑΟ, εξαιτίας της απουσίας αρχείου καταγραφής περιστατικών. Με βάση με υπάρχοντα επιστημονικά δεδομένα για την επίδραση του ουράνιου και του ΑΟ στην υγεία, είναι "εξαιρετικά απίθανο" το ΑΟ να ευθύνεται για κάθε πρόβλημα υγείας που αναφέρεται, δηλώνει η αντιπροσωπεία υγείας των Ηνωμένων Εθνών. Ωστόσο, όταν εντοπίζονται σημεία μόλυνσης από ΑΟ, ο UNEP συμβουλεύει τον πληθυσμό να χρησιμοποιεί άλλες πηγές υδροδότησης και στην μολυσμένη περιοχή οι μετρήσεις θα επαναλαμβάνονται τακτικά για αρκετά χρόνια.

31 ΙΑΝ 03 - 10 ΕΘΝΙΚΑ ΠΑΡΚΑ ΤΩΝ Η.Π.Α. ΚΙΝΔΥΝΕΥΟΥΝ
Η Ένωση για την Προστασία των Εθνικών Πάρκων (NPCA) των Η.Π.Α., κοινοποίησε τον ετήσιο κατάλογο με τα 10 απειλούμενα Εθνικά Πάρκα για το 2003. «Ο χαρακτηρισμός «Εθνικά Πάρκα» δεν αρκεί από μόνος του για να προστατέψει απειλούμενα φυσικά περιβάλλοντα» λέει ο Ronald Tipton, αντιπρόεδρος του NPCA. «Τα πάρκα έχουν ανάγκη την αποφασιστική υποστήριξη του Προέδρου και του Κογκρέσου. Η Κυβέρνηση πρέπει να διασφαλίσει τα μέτρα προστασίας που χρήζουν οι εθνικοί θησαυροί».
Τα πάρκα που περιλαμβάνει ο κατάλογος για το 2003 είναι:
- Big Thicket National Preserve (Texas): Η πώληση ιδιωτικών εκτάσεων γης, θα προκαλέσει τον τεμαχισμό και την καταστροφή του φυσικού περιβάλλοντος, συμβάλλοντας στην αμεθόδευτη ανάπτυξη εντός των ορίων του Προστατευόμενου Πάρκου. Η ενδεχόμενη κατασκευή φράγματος θα προκαλούσε αλλοίωση του φυσικού περιβάλλοντος της προστατευόμενης περιοχής.
- Denali National Park & Preserve (Alaska): Η προτεινόμενη ελεύθερη πρόσβαση σε snowmobiles στις προστατευόμενες εκτάσεις, θα βλάψει το Πάρκο. Ο Κυβερνήτης της Πολιτείας, είναι πιθανό να εγκρίνει την πρόταση που ο NPCA χαρακτηρίζει «καταστροφική και άσκοπη».
- Everglades National Park (Florida): Η έλλειψη Υπηρεσίας Πάρκων, εισάγει στα σχέδια διαχείρισης, ακατάλληλα σχέδια ανάπλασης. Η διασφάλιση χρηματικών πόρων για την αποκατάσταση του Πάρκου, συγκαταλέγεται μεταξύ των κυριότερων απειλών για το Everglades.
- Glacier National Park (Montana): Η έλλειψη χρηματικών πόρων και η ανάπτυξη, απειλούν την ύπαρξη του πάρκου. Επιπλέον, οι περίφημοι παγετώνες του πάρκου λιώνουν, φαινόμενο που οφείλεται στην υπερθέρμανση της γης.
- Great Smoky Mountains National Park (North Carolina & Tennessee): Η μόλυνση από την καύση γαιάνθρακα σε εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας στην περιοχή, απειλεί την υγεία των επισκεπτών του Πάρκου, των φυτών και της άγριας ζωής και αλλοιώνει το φυσικό περιβάλλον.
- Joshua Tree National Park (California): Μια νέα πόλη ενδέχεται να ξεφυτρώσει σε λωρίδα ιδιωτικής γης που παρεμβάλλεται μεταξύ δύο προστατευόμενων εκτάσεων, διακόπτοντας σημαντικά μονοπάτια άγριας ζωής και υποβαθμίζοντας την ήδη φτωχή ποιότητα του αέρα.
- Ocmulgee National Monument (Georgia): Μια από τις μεγαλύτερες αρχαιολογικές συλλογές του Δικτύου Εθνικών Πάρκων καταρρέει, αποτέλεσμα της έλλειψης πόρων συντήρησης. Η εισήγηση για κατασκευή αυτοκινητοδρόμου εντός των ορίων του Εθνικού μνημείου, θα διχοτομήσει το πάρκο και θα καταστρέψει την βιολογική και πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής.
- Shenandoah National Park (Virginia): Η μόλυνση απειλεί την χλωρίδα και πανίδα και το φυσικό περιβάλλον της προστατευόμενης έκτασης. Ετερόχθονα φυτά και έντομα καταστρέφουν την γηγενή βλάστηση.
- Virgin Islands National Park (Virgin Islands): Η προτεινόμενη τουριστική αξιοποίηση της περιοχής (πολυτελή θέρετρα), θα θέσει σε κίνδυνο τους ευαίσθητους κοραλλιογενείς υφάλους και θα οδηγήσει σε μείωση του πληθυσμού των ψαριών.
- Yellowstone National Park (Idaho, Montana, Wyoming): Η χρήση snowmobile αποτελεί απειλή για την ασφάλεια επισκεπτών και προσωπικού του Πάρκου, υποβαθμίζει την ποιότητα του αέρα και θέτει σε κίνδυνο τα ζώα και το φυσικό τους περιβάλλον. Κρατικοί υπάλληλοι της Μοντάνα, σκότωσαν Βίσονα, όταν ενοχλημένος από snowmobile, βρέθηκε να περιπλανιέται έξω από τα όρια του Εθνικού πάρκου, αναζητώντας τροφή.

20 ΙAN 03 – ΔΥΟ ΤΙΓΡΕΙΣ ΣΚΟΤΩΘΗΚΑΝ ΣΕ ΕΘΝΙΚΑ ΠΑΡΚΑ ΣΤΟ ΝΕΠΑΛ
Θύματα λαθροθηρίας έπεσαν δύο Βασιλικές τίγρεις της Βεγγάλης σε προστατευόμενα Εθνικά πάρκα του Νεπάλ. Η μειωμένη παρουσία ένοπλων στρατιωτικών περιπολιών στις εκτάσεις των Πάρκων, είχε σαν αποτέλεσμα να χάσουν την ζωή τους δύο ενήλικα ζώα, ο πληθυσμός των οποίων υπολογίζεται στα 100 άτομα, στις προστατευόμενες περιοχές του Νεπάλ.
Μια ενήλικη αρσενική τίγρης που περιπλανιόταν στην ζούγκλα του Βασιλικού Εθνικού Πάρκου Bardiya, στο δυτικό Νεπάλ στα σύνορα με την Ινδία, βρέθηκε νεκρή από δηλητηρίαση. Το νεκρό ζώο εντοπίστηκε στην πυκνή ζούγκλα, κοντά στον ποταμό Karnali, σύμφωνα με τους υπεύθυνους του πάρκου.
Ένα θηλυκό ζώο, πυροβολήθηκε την περασμένη εβδομάδα στο Βασιλικό Εθνικό Πάρκο Chitwan, περιοχή που έχει χαρακτηριστεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO. Άγρια ζώα υπό εξαφάνιση, κινδυνεύουν συχνά λόγω της συμβίωσης τους με τους ανθρώπους που ζουν στα όρια των εθνικών πάρκων. Συμβίωση που πολλές φορές έχει σαν αποτέλεσμα την δηλητηρίαση άγριων ζώων που βγαίνουν από τα πάρκα, καταστρέφουν αγροτικά προϊόντα και κάποιες φορές επιτίθενται σε ανθρώπους. Για να αντιμετωπίσει αυτούς τους κινδύνους, ο τοπικός πληθυσμός δηλητηριάζει τα προστατευόμενα άγρια ζώα. Οι λαθροθήρες, επίσης, χρησιμοποιούν δηλητήρια για να σκοτώσουν άγρια ζώα για εμπόριο.
Η δηλητηρίαση της τίγρης στο Βασιλικό Εθνικό Πάρκο Bardiya, συνέβη δύο μόλις εβδομάδες μετά τον θάνατο πέντε ελαφιών στο ίδιο πάρκο. Τα ελάφια δηλητηριάστηκαν τρώγοντας χόρτα ποτισμένα με φυτοφάρμακα.